GRIPE O INFLUENZA
Es una enfermedad viral que se caracteriza por fiebre alta, mialgias y compromiso de las vías aéreas de intensidad variable. El virus presenta cambios antigénicos en forma variable. Esto depende de dos estructuras moleculares que son las hemaglutininas (H1, H2 y H3) y las neuraminidasas (N1 y N2). El nombre del virus circulante depende de la recombinación de éstas por Ej. En la gripe A es el subtipo H1N1.La aparición de pandemias en las que son afectadas poblaciones de varios continentes es un fenómeno que se repite con intervalos de mas de 10 años.
En los últimos años en la Argentina circularon los tipos A y B pero el primero es el mayor prevalencia.
Se transmite por aerosoles. Su período de incubación es de 72 horas. El paciente contagia un día antes y hasta una semana después de iniciados los síntomas.
Comienza con fiebre, dolor muscular intenso (quebrantamiento) artralgias, cefaleas y catarro de las vías aéreas con tos seca e irritativa que en pocos días se transforma en tos con secreción mucosa (moco blanco) que puede evolucionar a mucupurulenta (moco verde) si se agrega sobreinfección bacteriana. La fiebre remite en la primera semana en general al tercer o cuarto día, su reaparición después del cuarto día y el recrudecimiento de los síntomas respiratorios se debe a sobreinfección bacteriana.
Cuando hay que empezar a preocuparse?
Un proceso gripal es molesto pero, por norma general, no requiere hospitalización. Sin embargo, será necesario acudir cuanto antes a un centro de salud u hospital si se presenta alguno de los siguientes síntomas en el paciente:
-Dificultad extrema para respirar.
-Vómitos o diarreas persistentes.
-Disminución del estado de conciencia, llegando incluso a perderla.
-Cambios bruscos en la frecuencia cardiaca.
-Empeoramiento agudo de una enfermedad crónica.
Hay que prestar especial atención a los más pequeños, ya que los riesgos que corren al enfermar son mucho mayores. Se deberá acudir con mayor urgencia s a un médico pediatra si se presentara en el pequeño alguno de los siguientes síntomas:
-Fiebre excesiva.
-Aumento de la frecuencia respiratoria: más de 50 respiraciones por minuto en niños de entre 2 y 11 meses y más de 40 respiraciones en niños de entre 1 y 5 años.
-Rechazo a tomar cualquier tipo de alimento o bebida.
-Carácter irritable.
-Convulsiones y disminución del estado de la conciencia, llegando incluso a la pérdida de la misma.
DIAGNÓSTICO
La única forma de diagnosticar un caso de gripe A (H1N1) debido, fundamentalmente, a la similitud de sus síntomas con los de la gripe común es a través de la detección de antÍgenos virales de materiales clínicos. Para ello se obtiene una muestra de mucosidad, o incluso de tejido, del aparato respiratorio del paciente durante los 4 ó 5 primeros días de la infección. Esta muestra se envía a laboratorio especializado, en donde se dictaminará el tipo concreto de virus del que se trata. En ocasiones también puede ser necesario realizar una prueba en sangre.
VACUNACIÓN
. Los virus de la gripe cambian de temporada en temporada, lo que provoca que la población bebes y niños pueda tener una protección limitada frente a los nuevos virus circulantes. Además, los anticuerpos producidos en respuesta a la vacunación antigripal van disminuyendo con el tiempo y pueden no ser suficientes para garantizar la adecuada protección al año siguiente de la vacunación.
La alta tasa de mutación de los virus de la gripe obliga a elaborar anualmente una nueva vacuna. Esta es la razón por la que es muy importante vacunarse cada año contra la gripe y así evitar el contagio.
Vacunación antigripal 2012
A partir de 2011 se incorporó la vacuna antigripal al Calendario Nacional de Inmunizaciones.
Esta vacunación anual se brinda gratuitamente en hospitales y centros de salud públicos de todo el país a:
• Todos los trabajadores de la salud
• Todas las mujeres embarazadas, en cualquier momento de la gestación.
• Todas las mujeres que tienen bebés menores de 6 meses.
• Todos los niños entre 6 meses y 24 meses inclusive.
• Niños y adultos que tienen entre 2 y 64 años con enfermedades crónicas (respiratorias, cardíacas, renales, diabetes, obesidad mórbida), con receta médica. (*)
• Mayores de 65 años. (*) (*) Se vacunará gratuitamente en el sistema de salud público a quienes no tengan otra cobertura de salud.
Las personas integrantes de estos grupos deberán vacunarse anualmente, independientemente de haber recibido tratamiento previo con antivirales.
Esta vacuna previene la gripe A (H1N1) y otras dos cepas de la gripe que han circulado el año pasado (A H3N2 y B).