El 27 de enero fue la fecha elegida por las Naciones Unidas -tras una resolución del 1 de noviembre de 2005- para conmemorar el Día Internacional de Recordación del Holocausto, porque ese día del año 1945, el ejército soviético liberó el mayor campo de exterminio nazi, Auschwitz-Birkenau, en Polonia.
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En la historiografía, el término Holocausto (en hebreo, shoah) se usa para designar al genocidio que fue llevado cabo en los campos de exterminio nazis durante la Segunda Guerra Mundial, en los que se puso en marcha la llamada solución final contra los judíos europeos, gitanos, homosexuales, testigos de Jehová, izquierdistas, opositores políticos, delincuentes, prisioneros de guerra y el resto de personas no consideradas "puras" por el regimen nazi alemán y, en general, cualquier persona que los nazis consideraran una amenaza.
Como consecuencia del Holocausto, murieron unos seis millones de judios, tres millones de prisioneros de guerra soviéticos, dos millones de polacos, y un largo etcétera de nacionalidades y etnias.
Dos elementos distinguen al Holocausto de otros casos de genocidio o asesinatos masivos:
El primer elemento es la ideología nazi que divide al mundo en cuatro categorías:
-la raza aria, superior al resto de las razas y destinada a dominar el mundo
-el resto de las razas, consideradas inferiores y destinadas a ser dominadas
-los "impuros" (gitanos, homosexuales, enfermos, discapacitados, dementes, etc.), destinados a ser exterminados
El segundo: los judíos eran considerados la antítesis de la raza aria, y encarnación del mal, y destinados a la exterminación masiva y sistemática
Es así que en distintas partes del mundo, como Estados Unidos, España, Italia, Alemania, otros países europeos y de América Latina recordarán esta fecha con distintos actos para recordar a las víctimas del mayor exterminio de la historia mundial.
Las Naciones Unidas designan el 27 de enero -- aniversario de la liberación de los campos de exterminio nazis -- Día Internacional de Conmemoración anual en memoria de las víctimas del Holocausto, e insta a los Estados miembros a que elaboren programas educativos que inculquen a las generaciones futuras las enseñanzas del Holocausto con el fin de ayudar a prevenir actos de genocidio en el futuro, y pide al Secretario General que establezca un programa de divulgación titulado «El Holocausto y las Naciones Unidas» y que adopte medidas para movilizar a la sociedad civil en pro de la recordación del Holocausto y la educación al respecto, con el fin de ayudar a prevenir actos de genocidio en el futuro.
