En una tarde que parecía gris pero que terminó con un sol otoñal, se encontraron en la Cancha Néstor “Pancho” Jeanmaire de la ciudad de Zárate, el local Arsenal y Luján Rugby. Un clásico que se viene jugando desde hace 40 años.
A las 15:30 horas con una cancha con muchos espectadores, con un field en muy buenas condiciones y con el arbitraje del Sr. Franzante asistido por Julio Lima, el equipo que dirige técnicamente Cesar Gigena, entro a la cancha con Luis Morales, Clemente Cuevas y Oscar Barreto; Cristian Ocampo y Matías Rouch; Guido Maistrelo, Gastón Jeanmaire y Bruno Buet; Mateo Montero y Federico Montero ( c ); Juan Cruz Jeanmaire y Alejo Rodríguez Castañeda; Mariano Pinto, Iván Pérez Russo y Maximiliano Guerrero.
Un partido con mucho nerviosismo por parte de los dos equipos, con varias caras nuevas en el equipo de Luján que provienen de la M19 del año anterior que obtuvo un muy buen rendimiento, y que bajo la dirección de José María Feijoo intento jugar desde todos los espacios de la cancha.
En el principio del encuentro, Arsenal, un poco ansioso, tuvo a su disposición el primer penal, que siendo factible Iván Pérez Russo falló, hay que considerar que el viento cumplió una labor de perturbación para ambos equipos en todo el partido.
Al minuto es Luján quien tiene la misma chance y con viento a favor pone el partido 0 a 3. El Ombú intenta reaccionar teniendo y conservando la pelota pero la buena defensa de Luján le impedía mejorar en el terreno, Arsenal perdía la pelota por desinteligencias o apresuramientos de sus jugadores, Luján la recuperaba y desplegaba su juego llevando la pelota a las puntas.
A los 20 minutos cuando los del Ombú habían hilvanado una buena jugada uno de los tres cuartos de Luján intercepta una pelota en sus 20 metros de defensa y corre hasta el ingoal de los de Zárate apoyando debajo de los palos y con una fácil conversión el partido se pone 0 - 10 para la visita.
La ansiedad fue en aumento y a Arsenal le contó serenarse, fue recién a los 32 minutos cuando el capitán del Ombú, Federico Montero, tratando de remediar la pelota que le habían interceptado corre hacia fuera, se producen un par de cruces de Juan Cruz Jeanmaire y de Mariano Pinto y jugando dentro de la defensa con un pase de reves le da la pelota a Alejo Rodríguez Castañeda que se zambulle dentro del ingoal de Lujan y pone las cosas 05 -10.
Los del Ombú mejoraron en su confianza, hicieron valer un poco más el oficio y pudieron desplegar más su juego. Arsenal arma una jugada muy bella donde son muchos los que pasan y tocan la pelota, una jugada que arranca en un ruck en la mitad de la cancha que Mateo Montero, abre para su mellizo Federico, que este juega con Juan Cruz Jeanmaire, este con Alejo Rodríguez Castañeda que va al ruck, Mateo nuevamente con Gastón Jeanmaire que rompe un par de tackles y que juega dentro de la defensa con Iván Pérez Russo que queda uno contra uno con el full back a quien elude y apoya un try magnifico que es convertido por Machu Guerrero y que pone cifras definitivas al primer tiempo.
En un tiempo que el portador de la pelota fue la visita, que había demostrado que quería jugar al rugby; en un partido donde las formaciones fijas estuvieron irregulares ya que los lines fueron repartidos con pelotas robadas o torcidas de ambos lados y que en los scrums Arsenal obtuvo los suyos y Lujan perdió un par porque los de Zárate los giraron, los locales sacaron una pequeña luz que habla de la paridad del partido: 12 a 10 y a descansar.
En el segundo tiempo los del Gallego Feijoo, tocados en el orgullo reaccionaron y fueron dueños de los primeros minutos del partido, se pusieron al frente del score por intermedio de un try apoyado en la bandera, Arsenal fallaba en la primer línea de defensa, con extremos rápidos Luján fácilmente quedaba en superioridad numérica, la tercera línea de Zárate llegaba a compensar la defensa con tackles desde atrás, así las cosas estaba 12 a 15 para Luján que manejaba el partido.
Arsenal cuando tenía la pelota, dependía de los arranques de Rouch, Maistrelo o Jeanmaire que trataban de ir hacia delante y darle alguna pelota de calidad a sus backs. Luján cuando no tenía la pelota defendía y cometía penales. Así Machu Guerrero convierte un penal que pone las cosas igualadas en 15. De otro penal en mitad de cancha los de Zárate fueron a un Line, dentro de los 20 metros de defensa de Luján, Arsenal con la pelota al fondo generó un maul, que terminó con otro penal en cinco metros del ingoal, que el referí sancionó y también le saco tarjeta amarilla por repetición de penales, el sexto penal, el Sr. Franzante ya lo había advertido, a un primera línea de la visita.
Rápido Gigena desde el banco, sacó a la “Roca” Barreto y lo puso al “Pollo” Sebastián Fernández, Federico Montero pide scrum, con un empuje fortísimo de los forwards del Ombú, se desarmó el pack de Luján y cuando el scrum iba hacia el try, el Sr. Franzante marcó try penal, de fácil conversión para Iván Pérez Russo que puso las cosas 22 a 15.
Inmediatamente y ya promediando la media hora del partido, con Luján mandado definitivamente al ataque una desinteligencia de los backs permiten que Machu Guerrero robe una pelota en las diez de campo propio y corra toda la cancha hasta el ingoal de Luján y marque el último try para los del Ombú, 27 a 15 y parecía que el partido se había terminado el cansancio se veía en los jugadores, Gigena y Feijoo movieron los bancos, en Arsenal ingreso Sebastián Ricciutti por Bruno Buet, Víctor Tévez por Cristian Ocampo y Julián Bottani por Alejo Rodríguez Castañeda.
Faltando 5 minutos con una remontada de Luján, con un Arsenal que seguía fallando en la primera línea de defensa, no se vio la tercera línea fuerte que siempre tiene Zárate, se extrañaron un poco los tackles de Víctor Arredondo. Así Luján logra marcar otro try en una de las puntas y el partido queda 27 a 20. Recordemos que ahora el viento en contra lo tenía el pateador de Luján. En los últimos minutos fue un monologo de la visita que pretendía al menos el empate, pero ahí si, no pudo vulnerar la férrea defensa de los del Ombú que querían quedarse con el clásico y festejar los 40 años del rugby en la ciudad. Franzante pitó el final el Ombú ganó en la primera y al tercer tiempo.
Los jugadores de ambos equipos se debían un buen tercer tiempo ya que no venían bien los ánimos desde otros años, José María “Gallego” Feijoo le dijo a este parcial cronista en el final del partido, “lo mejor fue que volvimos a jugar al rugby”, y así fue, en un partido limpio, sin malas intenciones, en un lindo clásico, ambos equipos jugaron un buen rugby para la alegría de los muchos espectadores que llegaron hasta la cancha Néstor “Pancho” Jeanmaire.
Después se festejó 40 años de rugby y el cumpleaños de los mellizos Montero, el Colito y Pelota, la cosa terminó muy tarde.