Temperaturas cambiantes y la más fría de toda la carrera en las altas cumbres, la altura, la aridez y mucha piedra fue lo que acompañó a los pilotos en la 7ma. etapa del Dakar. Calama-Salta y Juan Manuel Belaustegui siguió con su avance, llegó 108 en el parcial y ganó más posiciones en la general donde ya está 97. La etapa fue ganada por Kurt Caselli con KTM.
Era otro desafío, el séptimo de esta aventura del Dakar. Calama-Salta. Ahora se salía del árido desierto para cruzar la Cordillera de los Andes, bajo las temperaturas más bajas de toda la carrera y el peligro invisible del apunamiento a los 4975 mts. sobre el nivel del mar, un récord histórico en la gran aventura, en un agobiador enlace de 417 km.
El parcial cronometrado se corrió en territorio argentino y fue muy veloz, Kurt Caselli, un experto con patente de todoterreno se llevó el primer puesto, escoltado por el chileno López y Juan Manuel Belaustegui, en otra estupenda tarea arribó en el puesto 108, continuando su ascenso en la general donde ya está en el puesto 97, a 7hs. 46´30´´ del puntero Olivier Pain.