Un 19 de Marzo de 1854...

Carlos Riedel19 marzo, 2018

Por Arq. Silvia Irene Baccino... El 19 de Marzo de 1854 el Gobernador de la provincia de Buenos Aires firmó el decreto de creación del Partido de Zárate, separándolo del de Exaltación de la Cruz.

ACERCA DE LA CREACIÓN DEL PARTIDO DE ZÁRATE

El crecimiento económico, el desarrollo urbano y las gestiones vecinales a partir de 1827

Habían transcurrido apenas 27 años de la fundación de Zárate, dado que el 31 de enero de 1827 se había aprobado el “Plano del Rincón de Zárate y Traza del Pueblo de Zárate”, realizado por el Agrimensor Manuel Eguía, quien proyectó una cuadrícula bien definida que comienza con cinco manzanas en el sector de las barrancas y se amplía, superadas las mismas, a diez manzanas de frente paralelas al río por seis de profundidad, dejando cuatro libres en el centro destinadas a la plaza principal, la cual sólo ocuparía una central debido, indudablemente, a la intención de Eguía de lograr que las calles laterales fueran lo suficientemente amplias.

Plano del Rincón de Zárate y Traza del Pueblo - 31 de enero de 1827

En las dos décadas siguientes a su fundación el Pueblo había experimentado un notable crecimiento en atención a su estratégica localización a orillas del Paraná de las Palmas, su puerto natural, la creciente actividad agropecuaria y el incremento significativo de la población careciendo, sin embargo de parroquia, escuela y otros equipamientos que dificultaban un desarrolla armónico de la comunidad y una total dependencia de Capilla del Señor, distante seis leguas (más de treinta kilómetros) de Zárate y que implicaba un largo recorrido por un territorio con bañados y pantanos debido a la presencia del arroyo de la Pesquería. Ello motivó que, en el año 1853, los vecinos gestionaran ante el gobernador Pastor Obligado la creación del Partido de Zárate, que integraba el Cuartel 2º de Exaltación de la Cruz.

Construcciones de características similares a las que muestran estas fotografías quedaron incluidas en la traza fundacional y durante varias décadas constituyeron la tipología arquitectónica predominante en el pueblo de Zárate

El 19 de Marzo de 1854 el Gobernador firmó el correspondiente decreto que inicialmente expresa: “Considerando necesario el Gobierno la creación de un nuevo Partido en la campaña formado del terreno conveniente en el que corresponde actualmente el que se denomina “Exaltación de la Cruz”, y previo informe del Juez de Paz de este y del Departamento Topográfico sobre los límites del nuevo partido y conveniencias de erigirlo…”

Su primera autoridad fue el juez de paz Don Gregorio José de Quirno. En abril de 1854 fue sancionada la Constitución del Estado de Buenos Aires y, meses después se puso en vigencia la Ley de Municipalidades que estableció la elección de municipales a través de comicios. Surgieron, de este modo, las primeras autoridades del Partido de Zárate: Manuel José de la Torre como Procurador; Natalio Matos a cargo de Policiales y anexos; Constancio Silvano en Instrucción Pública, Beneficencia y Culto y Félix Chavarría a cargo de Rentas Municipales, siendo presidente de la Corporación el juez de paz Gregorio Quirno.

Manuel José de la Torre y Soler, primer procurador del Partido de Zárate

Poco después las autoridades del nuevo Partido encomendaron una nueva mensura del pueblo de Zárate al agrimensor Manuel Eguía, que comprendía 122 manzanas señalándose, también en este caso, a la plaza en el centro de las cuatro manzanas tal como fuera proyectada originalmente. En ese entonces ya se habían designado los nombres de las calles. Las paralelas al río Paraná de las Palmas se denominaron: Baradero, San Pedro, San Nicolás, Arrecifes, Palmas, Morejón, Zárate, Paraná, Buenos Ayres y Mayo, en tanto que las perpendiculares recibieron los siguientes nombres: Giles, Areco, Pilar, Baradero, Pividal, Anta, Luján, Exaltación, Pesquería, Puerto, Bragado, Chivilcoy y Gral. Pinto.

Detalle del Plano del Pueblo de Zárate realizado por el agrimensor Manuel Eguía en el año 1855

En ese año la población se aproximaba a 1.000 habitantes en la zona urbana y 800 en la rural, presentando Zárate el aspecto de una muy pobre aldea de la campaña bonaerense. Abundaban los ranchos y eran escasas las viviendas de material. Una interesante descripción la realiza Vicente Raúl Botta en su Historia de Zárate (1689 - 1909): “dentro de la periferia urbana comenzaban a levantarse una que otra casa de material, con techo de tejas, el frente chato sin revocar y las ventanas casi al nivel del suelo, algunas con rejas. Abundaban los ranchos, construidos en años anteriores. En el perímetro de lo edificado y en los fondos de las viviendas, hallábanse, en algunos casos, cercados de tuna, palos de sauce o espinillo, tapias de ladrillos que no alcanzaban a un metro de altura. La edificación, dentro de la traza del pueblo y alrededores (cuarteles 3º y4º), apenas alcanzaba a 20 casas de ladrillos y como 320 de paja, según dan fe las estadísticas”

Ejemplos de arquitectura ladrillera y poscolonial de la segunda mitad del Siglo XIX. La imagen superior nos muestra el primer edificio municipal (calle San Martín al 300) y la vivienda de la fotografía inferior se hallaba ubicada en la calle 25 de Mayo, entre calles Ituzaingó y Belgrano. Ambos fueron demolidos.

Imagen de la calle 19 de Marzo, desde calle Belgrano hacia Ituzaingó, que testimonia la expansión de la denominada arquitectura poscolonial en la conformación de la imagen urbana del pueblo de Zárate desde la creación del Partido hasta fines del Siglo XIX

Según datos del registro estadístico de la provincia de Buenos Aires, correspondiente al 2º semestre de 1855, la edificación dentro de la traza del pueblo y sus proximidades comprendía 20 casas de ladrillo y unas 320 de paja. Por ese entonces no se conocía el alumbrado y las calles de barro se anegaban totalmente en tiempos de lluvia. La parte más densamente poblada se hallaba sobre las calles Morejón (Justa lima de Atucha), Zárate (19 de Marzo), Paraná (San Martín) y Buenos Aires (Roca), entre las del Puerto (Rómulo Noya) y Luján (Belgrano).

Una Mirada a cien años de la creación del Partido de Zárate

Releyendo periódicos y documentos -en guarda en el Archivo Histórico Municipal con sede en la Quinta Jovita- resultan sumamente interesantes las miradas expresadas en diversos artículos, escritos en diferentes décadas y escenarios políticos y económicos, sobre los orígenes y evolución del Partido de Zárate. En este 164° Aniversario se comparte la nota publicada en el diario “El Debate” del sábado 19 de marzo de 1955 -Año L. N° 9202-, titulada ZARATE CUMPLE HOY SUS 101 AÑOS DE VIDA AUTONOMA COMO PARTIDO JUDICIAL, que textualmente señala en sus principales párrafos lo siguiente: “…hoy, al evocar la fundación de esta, patria chica donde el correr de los años agranda la imagen de aquellos que lucharon por el progreso de este trozo de solar argentino, sea precisamente en los 101 años de su emancipación administrativa y judicial que rindamos el tributo de nuestra más profunda gratitud hacia todos los que de una u otra forma contribuyeron al engrandecimiento y prosperidad de Zárate…”.

Y ya entrando en los aspectos históricos el autor del artículo publicado entonces señala: “Recordar nuevamente los, tal vez, confusos orígenes de Zárate, sería redundancia o causa de polémicas entre los distintos historiadores. No alardeamos de eruditos. Aunque pretendan unos y otros abogarse la autenticidad de sus versiones históricas, los hechos demuestran de una manera evidente la más verosímil de todas, la que asigna al paraguayo Don Gonzalo de Zárate la iniciativa de fundar en este paraje denominado desde 1804 Rincón de Zárate.

El lugar no podía ser más pintoresco, por la belleza de su panorama, ni más fértiles sus tierras que brindaban todas sus riquezas naturales a la agricultura y la ganadería, aparte de que por hallarse en las márgenes del caudaloso río Paraná de las Palmas ocuparía una posición estratégica, por su proximidad relativa a los centros de población y de comercio. Y así fue que, como un verdadero visionario, el guardacostas Don Gonzalo instaló su rústica vivienda, y en torno a ella fue formándose paulatinamente una pequeña ranchería que con el contar de los años llegó a ofrecer el aspecto de una aldea, y a pesar de ser destruida en las postrimerías del virreinato volvió a surgir con mayor impulso por obra y gracia de la estoica voluntad de un puñado de hombres que se esforzaron por reconstruirla.”

Actividades rurales en tierras de Zárate

Se refiere, más adelante, a lo que hoy entendemos como fundación del Pueblo de Zárate con el siguiente relato: “El año 1827 sorprende a un modesto agrimensor, Don Manuel Eguía, delineando la nueva ciudad de Zárate sobre los terrenos que donarán los hermanos José y Pedro Anta y a quienes sucedió por título singular Don Rafael de Pividal. Pronto comenzó el auge en toda la comarca donde se iniciaron los establecimientos  pastoriles, como lo confirma el hecho que en 1821 don Toribio Lima fundó en campos que fueran de don José Antonio Otálora la primera estancia ganadera de esta clase que luego pasó a ser propiedad de su hija doña Justa Lima de Atucha la que se llamó el Rincón de Cabrera; también en el mismo año don Rufino de La Torre fundó otro establecimiento en campos que pertenecieron al virreinato y fueron comprados en remate público por don José Antonio Otálora (padre) en 1781 lo cual dio origen a la creación de tres grandes estancias: la de don Manuel José de la Torre, la de “San Antonio” de Saavedra y la de “Las Palmas” de don Rufino de la Torre y con estos auspicios Zárate llega sólidamente próspera al año 1854 en que la población siente la necesidad de emanciparse de Exaltación de la Cruz y consigue sus deseos el día 19 de Marzo del mismo año.”

Estancia “Las Palmas”. Fotografía de la década de 1980

Frigorífico “Las Palmas” en la década de 1910

Muelle municipal en el Puerto de Zárate. Década de 1910

Frigorífico “Smithfield”. Década de 1930

Vista aérea de un sector del área urbana de Zárate. 1921

En el último párrafo de la reseña existe una mención especial a la gesta llevada adelante por los vecinos zarateños de entonces que, a tan solo a 27 años de la fundación del Pueblo de Zárate obtuvieron -luego de una intensa lucha y gestiones ante las autoridades provinciales- la separación administrativa del Partido de Exaltación de la Cruz. Aquí los conceptos expresados en la misma: “Largos años de ardua tarea debieron soportar los zarateños y hoy al cumplirse un nuevo aniversario de su autonomía nuestra ciudad se asoma orgullosa sobre el balcón natural de su barranca para contemplar la floreciente industria que se extiende a lo largo de su ribera, como auténtico galardón de su trabajo...”

Fuentes consultadas:

1.  “Historia de Zárate (1689 – 1909) - Vicente Raúl Botta. La Plata 1948

2.  “Era una vez… Zárate” - Silvia Irene Baccino / Arq. María Luisa Sorolla. Julio de 1997

3.  “El Debate”. Sábado 19 de marzo de 1955 -Año L. N° 9202-

Asociación Amigos del Museo de Zárate Quinta Jovita  -  Ituzaingó 278 -

Tel. (03487) 422038 - amigosmuseozarate@yahoo.com.ar / lajovita@argentina.com.ar