Las Hermanas Berón

Por Arq. Silvia Irene Baccino.

Las hermanas Berón nacieron en el mes de diciembre. Rosa el día 18 del año 1923, en Zárate; Elba en Buenos Aires, el último día de 1927. Ambas cosecharon el aplauso del público desde muy niñas y crecieron bailando y cantando, imponiéndole un sello propio y particular a la historia del folklore y del tango argentino.

“Elba Berón era una cantora total que se plantaba en el escenario con un manejo absoluto. Fue inimitable, una elegida.” SUSANA RINALDI

“Las Berón formaron el dúo de voces femeninas más completo del folklore nacional. Nunca desafinaban. Podían cantar lo más difícil, desde un huayno a una tonada o una milonga surera. Nunca supe como lo hacían tan bien.” MARGARITA PALACIOS

Los inicios

Las hermanas Berón nacieron en el mes de diciembre. Rosa el día 18 del año 1923, en Zárate; Elba en Buenos Aires, el último día de 1927. Ambas cosecharon el aplauso del público desde muy niñas y crecieron bailando y cantando, imponiéndole un sello propio y particular a la historia del folklore argentino que las cuenta entre las figuras más señeras y representativas.

Elba también se proyectó al tango, constituyéndose en una mítica intérprete cuya personalidad y estilo la hicieron distinguirse entre las grandes voces femeninas de este género musical que es Patrimonio de la Humanidad.

Su padre, Don Manuel Adolfo, las educó en la música y danzas criollas siendo pequeñas, integrándolas tempranamente al conjunto que dirigía bajo la denominación de “Los Provincianitos”.

Don Manuel fue, además, autor y compositor de numerosos temas folklóricos figurando entre los fundadores de la Sociedad Argentina de Autores y Compositores (S.AD.A.I.C.). Entre sus mejores composiciones se recuerdan: “Cachirliando”, “Entrá y no llorés”, “Tu olvido”, “Mi lazo”, “Marcado está mi destino” y “Como el coyuyo”, las que integraron el repertorio de afamados folkloristas argentinos y uruguayos.

Manuel vigiló de cerca no solo la formación artística de sus hijos Adolfo, José, Raúl, Rosa y Elba, sino que prosiguió aconsejándolos y orientándolos en sus respectivas trayectorias profesionales, mientras que se ocupaba de su propia actividad musical la que desarrolló hasta su vejez. Falleció en Buenos Aires el 18 de noviembre de 1967, siendo sepultado en el panteón de S.A.D.A.I.C. del Cementerio de la Chacarita.

El debut artístico

Formando el dúo “Las Hermanas Berón”, Rosa y Elba debutaron en 1946, presentándose en el teatro “El Tronio” de Buenos Aires y compartiendo escenario con los españoles Miguel de Molina y Angelillo y con la célebre “bailaora” Carmen Amaya.

Prontamente las radios Belgrano y El Mundo las contaron en sus elencos, pasando por la “Cabalgata de Juan Manuel” y por los programas patrocinados por Jabón Federal, cuya empresa fabricante las contrató como artistas exclusivas.

En la RCA Víctor las Berón registraron más de treinta grabaciones hasta 1956; entre las que cosecharon mayor éxito pueden mencionarse: “El Desafío” (milonga de Ruiz y Charrúa), “A San Juan” (cueca de R. Sciammarella), “El Arriero Va” (Canción de Atahualpa Yupanqui), “La Monjita” (de Hilario Cuadros), “La Firmeza” (danza de Don Andrés Chazarreta), “La Dos Puntas” (cueca de Montbrun Ocampo) y el vals “Feliz Cumpleaños Mamá”. Este último tema fue escrito para ellas por otro gran músico, cantor, poeta y compositor zarateño: Don Manuel Abrodos.

El estreno tuvo lugar en los mismos estudios de Radio Belgrano en junio de 1955, para la ocasión las hermanas invitaron a su madre, Doña Antonia Iglesias, quien ese día festejaba su cumpleaños. Grande fue su sorpresa cuando recibió este inesperado homenaje que compartió la inmensa audiencia de la radioemisora más escuchada del país.

Por recomendación de su padre, Don Manuel Adolfo, las Hermanas Berón siempre se hicieron acompañar en sus grabaciones discográficas por músicos de primer nivel.

En la compañía RCA Víctor, además de su progenitor, figuraron las guitarras de los puntanos Zabala y Alfonso, Julio y Juan Navarro; Adolfo Carné; Ángel Linares; Avelino Casco y Carlos Márquez, mientras que al piano se destacaba el maestro Francisco Trópoli, estando la dirección musical bajo la batuta de Juan Nistal.

Los rasgos distintivos de sus presentaciones

El consejo paterno se extendió a la incorporación de violines y de instrumentos de viento para determinados temas, tratándose de la primera oportunidad en que estos últimos fueron sumados a las grabaciones de música folklórica argentina.

Las Berón concitaban el deleite de las audiencias no solo con la pulcritud de sus afinaciones y la claridad de las tonalidades de sus voces sino porque, a diferencia de otros cantantes folklóricos de la época que en sus actuaciones permanecían estáticos en los palcos, Elba y Rosa poseían un gran dominio actoral y se desplazaban con soltura por el escenario a la vez que dialogaban entre sí y con el público durante sus presentaciones.

Para ello intercalaban términos, gestos modismos y giros idiomáticos propios del lenguaje gauchesco con total naturalidad.

Si bien desde niñas habían frecuentado los ámbitos rurales, fue Miguel de Molina quien les sugirió profundizar estas modalidades para sus presentaciones, remedando a los cantores y cantantes andaluces que lo hacían con gran desenfado en su género cosechando, de este modo, la alegría y la participación del público, bastando como ejemplos el propio Don Miguel y la sensual Lola Flores.

Entonces las hermanas adoptaron un estilo característico; así Rosa jugaba como la más seria y recatada mientras Elba, que era más socarrona y audaz, con sus actitudes burlonas solía perturbar los solos de Rosa, gesticulando a sus espaldas o alzando su voz en actitud desafiante despertando, así, la hilaridad de los auditorios.

La amistad con Evita

Rosa y Elba formaron parte del círculo de artistas e intelectuales que frecuentaban el trato de la Sra. Eva Duarte de Perón y tenían acceso a la residencia presidencial. Al fallecimiento de Evita, las Berón se turnaron con otras figuras femeninas del espectáculo para acompañar sus restos mortales en la capilla ardiente dispuesta en la sede de la Confederación General del Trabajo.

En una de esas jornadas extenuantes Rosa Berón sufrió una súbita descompensación siendo internada de urgencia en el Policlínico Perón de Avellaneda donde perdió el embarazo, fruto de su primer matrimonio.

En años anteriores Rosa había mantenido un intenso romance con Mariano Mores. Este hecho fue recordado por el maestro durante su última visita a Zárate, en marzo de 1996, cuando se presentó al frente de un gran espectáculo musical en el escenario levantado en la Plaza Italia.

En una de sus intervenciones, Mariano rememoró, ante el público presente, su frustrado romance con Rosa Berón y a continuación interpretó el tango de su autoría “Por qué la quise tanto” que fue cantado por su nieto Gabriel Mores.

El primer matrimonio de Rosa terminó en un divorcio legal que pudo realizarse en virtud de la legislación vigente durante el último tramo del segundo mandato presidencial del General Juan Domingo Perón y que fuera abolida por la Revolución Libertadora.

Tras el derrocamiento de Perón en 1955, las Hermanas Berón sufrieron persecuciones políticas y dejaron de frecuentar los grandes escenarios ya que al igual que a otros notables artistas de la época se les había prohibido actuar en público.

En este difícil período las Berón pudieron presentarse en “La Querencia”, reducto criollo de la porteña Avenida de Mayo al 800, secundadas por las guitarras de Aníbal Ríos, Alberto Ortiz, Osuna y Arana. No obstante, en virtud del contrato preexistente, lograron completar varias grabaciones para el sello RCA Víctor, culminando en diciembre de 1956 con el registro del chamamé festivo “La tía Renuncia” del uruguayo Juan Carlos Mareco (Pinocho).

Esta tensa situación duró casi dos años, lapso en el cual Rosa conoció al futbolista Roberto Rezquín, con quien contrajo enlace para después radicarse en Méjico donde el crack había sido contratado. Con el tiempo la pareja se instaló en Monterrey, allí nacieron sus dos hijos, un varón y una mujer.

Mientras tanto Elba decidió incursionar como cantante solista, con un repertorio de folklore y tango, siendo acompañada por el conjunto del maestro Roberto Nievas Blanco, junto a quien fue contratada por la RCA Víctor.

Este binomio registró varias grabaciones, es aquí cuando Elba comenzó a concebir su propio estilo y repertorio que combinaba los temas arrabaleros y del lunfardo con los tangos de hondo dramatismo y profundidad poética.

En 1959 el matrimonio Rezquín – Berón retornó a la Argentina, fue entonces que el dúo volvió a conformarse pero, en este caso, realizó grabaciones discográficas para el sello Music - Hall.

La vinculación duró poco ya que Rezquín fue tentado nuevamente para continuar su carrera futbolística en Méjico, lo que se prolongaría por más de diez años consecutivos puesto que también se desempeñó como director técnico.

Elba y el tango

En 1960 Elba Berón fue convocada para actuar, como cantante y actriz, en la comedia musical “Caramelos Surtidos” que se representaba en plena calle Corrientes.

En dicha oportunidad estrenó el tango “Y a mí qué”, que Cátulo Castillo y Aníbal Troilo compusieron para que ella lo interpretara.

Tal fue el suceso obtenido y la garra demostrada por Elba para esta creación que Troilo la convenció a que se sumara a su orquesta como su primera vocalista femenina, reemplazando a Ángel Cárdenas.

El otro cantor de la agrupación era nada menos que Roberto Goyeneche (el “Polaco”), quien junto a Elba integró un dúo memorable cuyas creaciones fueron, por suerte, llevadas al disco destacándose en el tango – canción “Coplas” (de Troilo y Martínez) que es aceptado por los eruditos como un ejemplo insuperable de la fusión de estilos y voces tan contrapuestas.

Elba y el “Polaco” también realizaron una singular interpretación del vals criollo “Que nadie sepa mi sufrir” (de Enrique Dizeo), pieza que además fue cantada en francés por Edith Piaf y por el español Raphael.

En este tema la Berón y Goyeneche mantenían un contrapunto de voces y por momentos se unían en dueto susurrando las partes más románticas; también entablaban una suerte de diálogo escénico con reproches mutuos tal como tiempo después lo haría el dúo “Pimpinela”.

“Pichuco”, Elba Berón y Goyeneche se convirtieron, en los comienzos de la década de 1960, en las figuras centrales de los bailes multitudinarios de carnaval del Club Comunicaciones de Buenos Aires, junto a Luis Aguilé, el Trío Los Panchos y a la orquesta del zarateño Tito Alberti.

Elba Berón permaneció más de tres años con Troilo; en esta agrupación obtuvo merecidos éxitos con el ya mencionado tango “Y a mi qué” y con “Desencuentro”, ambos con música de “Pichuco” y letra de Cátulo Castillo.

También sobresalió su interpretación de la milonga “Cachirliando” de su padre don Manuel Adolfo Berón. Este tema fue grabado recientemente por Ariel Ardit, como tributo a la vigorosa intérprete, formando parte de la obra “Los Cantores”, en la cual Elba es la única mujer homenajeada por el joven cantor y su orquesta típica.

Desde 1964, Elba continuó su carrera como solista, incursionando en radio y televisión en los principales ciclos tangueros y en “Sábados Circulares”, conducido por Nicolás “Pipo” Mancera.

Por su parte, Rosa junto a su familia retornó al país, para establecerse definitivamente, al iniciarse la década de 1970; por entonces fue convocada para actuar como cantante solista en los programas de Canal 9, en virtud de su amistad con el director de la empresa: don Alejandro Romay, presentándose en “Sábados de la Bondad”, “Grandes Valores del Tango”, “El Especial” y “El Show de Hugo del Carril”.

El folklorista Daniel Toro compuso para ella dos temas que le permitieron reencontrase con el reconocimiento y apoyo del público, se trataba de “Escríbeme” y “No sé para qué volviste” que se constituyeron en excelentes logros de la zarateña cuya modalidad vocal se aproximaba en timbre, intención y fraseo a la de su hermano Raúl.

Coincidentemente, Elba junto a su hermano Adolfo se lucían en el programa televisivo “El Tango del Millón”, conducido por Juan Carlos Mareco por Canal 11. Dada la repercusión que ambos cosecharon, decidieron seguir presentándose juntos y recorrer nuestro país, Uruguay y Paraguay en una gira muy exitosa.

Asimismo, Elba dio comienzo a su carrera gremial en 1972 acompañando a José Marrone en la Unión Argentina de Artistas de Variedades como Secretaria de Acción Social; desde esta función desplegó una prolífica actividad en defensa de los artistas nacionales de música popular.

En 1977 Rosa y Elba volvieron a coincidir en su dúo e inauguraron su propio local de música argentina en el barrio porteño de San Telmo, denominado “La Casa de las Hermanas Berón”; donde también actuaban sus hermanos Raúl y Adolfo, el maestro Armando Pontier, Ruth Durante y Paco Mosquera Berón (hijo de Elba) al frente de la orquesta estable.

Tango Argentino

Hacia 1980, Elba Berón integró la compañía “Tango Argentino” (creada por los directores teatrales Claudio Segovia y Héctor Orezzoli radicados en Francia), con la cual recorrió Europa, Asia, Canadá y los Estados Unidos, produciendo el redescubrimiento del tango por los públicos de distintas latitudes.

El elenco incluía, además, al Sexteto mayor, Roberto Goyeneche y Juan Carlos Copes, entre otros, caracterizándose por la audacia e innovación en las puestas en escena, las coreografías, la escenografía, el sonido, la iluminación, el vestuario y las musicalizaciones, lo que condujo al resurgimiento del tango a nivel mundial.

“Tango Argentino” se estrenó en el teatro Olimpia de París. La Berón era siempre la encargada de abrir el espectáculo. En un teatro totalmente a oscuras, mientras el Sexteto Mayor iniciaba los acordes musicales la cantante -enfundada en un refulgente traje negro- era descendida en una plataforma que permanecía suspendida en el aire siendo iluminada por una luz cenital muy intensa que bañaba el escenario.

Entonces, ante la expectativa general, Elba cantaba los versos inmortales de “El Choclo”: “Con este tango que es burlón y compadrito / ya todos saben la emoción de mi suburbio…”.

En medio del delirio creciente del público, Virulazo y Elvira aparecían de súbito bailando sobre el escenario y, de esta manera, la ovación acompañaba la emoción de los propios intérpretes y el espectáculo crecía en brillo y originalidad, no superados por ninguna otra producción de su mismo género.

“Tango Argentino” significó la consagración internacional de Elba Berón. El espectáculo fue celebrado por las más grandes personalidades del ambiente artístico, la cultura, las letras y la política del mundo.

En el teatro del Sol Naciente de Tokio fue visto por la pareja imperial, en Londres por la Princesa Diana y Elton John y en el Carnegie Hall de Nueva York por la Primera Dama de los Estados Unidos Nancy Reagan; y tal fue su admiración que invitó a la Berón a la Casa Blanca para que cantara en la fiesta de cumpleaños de su esposo, el presidente Ronald Reagan, convirtiéndose en la primera y, hasta ahora, única intérprete argentina que allí lo concretara.

Sin duda, la desenvoltura escénica de Elba, junto a sus particulares calidades vocales y a su temperamento para interpretar lo arrabalero, lo dramático y lo sentimental del tango se aunaron en esa singular circunstancia.

Con parte del producto de sus actuaciones con la compañía “Tango Argentino”, Elba Berón adquirió una propiedad en un barrio parque de Exaltación de la Cruz, donde gustaba pasar largas temporadas y correrse hasta Zárate para visitar parientes y amigos.

Los últimos años

Rosa cesó su carrera artística en 1979 pero antes se despidió artísticamente del público de Zárate con una actuación llevada a cabo en el Club Argentino de nuestra ciudad, en la que fue acompañada por el conjunto de cuerdas de su hermano Adolfo, contando con Raúl Cobián como maestro de ceremonias.

Elba, en cambio, continuó en plena actividad; en 1982 grabó un larga duración con el acompañamiento de la orquesta de Miguel Nijhenson; luego en 1983 registró otra serie de temas acompañada por instrumentos tradicionales y electrónicos en una formación que dirigió su hijo Paco Mosquera Berón desde el piano. Por otra parte, quedaron magníficos registros discográficos de su paso por el espectáculo “Tango Argentino” que se grabaron en estudios estadounidenses y se distribuyeron por los cinco continentes.

En 1993, durante su última actuación en Zárate, el entonces Intendente Municipal Dr. Aldo Arrighi la designó Personalidad Destacada de nuestro Partido.

Elba Berón falleció en Mar del Plata el 4 de marzo de 1994 cuando estaba cerrando su ciclo veraniego de presentaciones en la Costa Atlántica. Tenía 66 años y soportaba con estoicismo un cáncer de pulmón que sumado a su hipertiroidismo y a la diabetes que la acosaba desde la juventud (al igual que a su madre doña Antonia) se unieron gravativamente a su perenne adicción al tabaco.

Conocedora de su comprometida situación de salud, Elba Berón había reincorporado a su repertorio el tema, compuesto por su padre, “Marcado está mi destino” con el cual cerraba sus presentaciones en público.

La letra de esta milonga culmina con estos significativos versos: “… yo soy lo mismo que un muerto que han condenado a vivir”.

Sin embargo, nunca dejó de cantar ya que, tal como constantemente lo repetía, había nacido para eso y quería morirse cantando, en lo posible arriba de un escenario. El destino y su férrea voluntad hicieron que su propósito final se cumpliera.

El 22 de agosto de 2001, a los 77 años, Rosa Berón dejó de existir en Buenos Aires rodeada del afecto de su esposo, hijos y nietos.

Quizás, las Hermanas Berón ya volvieron a reunirse para seguir cantando a dúo en los escenarios mágicos del alma musical popular de nuestra Argentina.

 

FUENTES CONSULTADAS:

1. Datos proporcionados por familiares de Rosa y Elba Berón. Noviembre de 2013.

Asociación Amigos del Museo de Zárate Quinta Jovita - Ituzaingó 278 - Tel. (03487)422038 amigosmuseozarate@yahoo.com.ar / lajovita@argentina.com.ar